资料显示，目前我国已经成为全国最大的有色金属废料进口国，贸易比例占全球有色金属废料的一半以上。
2002年-2012年期间，我国铜铝废料累计进口6992万吨。我国国内主要有色金属废料累计回收3721万吨。2012年以来，我国再生金属废料进口数量开始减少。“受产品价格下跌、废料价格上涨两面夹击，我国1～8月，我国共进口含铜、含铝、含锌废料439.4万吨，同比下降9%。” 王吉位评价，我国再生金属企业生存环境可谓“内忧外患”。
2013年2月，海关总署开展为期10个月的“绿篱”专项行动，对打击非法进口固体废物，保护国家环境安全。最新统计显示，行动期间废料进口受到影响，导致国内再生金属数量减少，前8月废铜进口量大幅萎缩近10%。
目前，中国废钢的应用水平远不及国外，其中，发达国家50%以上的粗钢产量是由废钢炼成的，而我国废钢比例仅有10%左右。“考虑废钢对进口铁矿石的替代作用，国内现在积累了大量钢材，预计十年后中国会有大量用废钢替代铁矿石的企业。”五矿发展股份公司副总陈绍荣称，铁矿石供应逐步放宽并向供大于求转变，其一便是因为中国废钢积蓄量的增加。
中国有色金属工业协会再生金属分会副会长兼秘书长王吉位说，以铜为例，近10年来世界再生铜产量已占原生铜产量的40%-55%，其中美国约占60%，日本约占45%，德国约占80%。利用率方面，美国的再生金属利用率为88%，日本为46%，但我国仅为20%。
在变废为宝的道路上，我国似乎还要付出更多的努力。王吉位说，以铜为例，近10年来世界再生铜产量已占原生铜产量的40%-55%，其中美国约占60%，日本约占45%，德国约占80%。利用率方面，美国的再生金属利用率为88%，日本为46%，但我国仅为20%。