今年以来，作为循环经济重要领域的我国再生有色金属产业面对严峻复杂的国内外经济环境，受产品价格下跌、废料价格上涨两面夹击，企业经济效益明显回落，行业进入了微利时期，企业固定资产新建项目投资速度和数量都明显下降，再生金属熔炼、加工项目投资增幅均出现回落苗头。
中国有色金属工业协会再生金属分会副会长兼秘书长王吉位透露，今年以来，行业效益明显下滑，新建项目投资减少，总体形势“难言乐观”。1~9月份，国内外市场有色金属价格明显低于去年同期水平，再生有色金属产品平均售价比去年同期的均价下降了9%左右。加之进出口贸易额增幅回落，产业发展受到“严重影响”。
从今年以来的产业运行特点来看，一是产品产量小幅下降。今年前三季度我国再生有色金属四大品种总产量为722万吨，同比下降5.1%。二是产品价格持续低迷。1~9月份，有色金属价格继续震荡下行，1#废铜平均价格为49460元/吨、2#废铜平均价格为45800元/吨，电解铜平均价格为53806元/吨。废铝平均价格12509元/吨，再生铝合金ADC12均价15755元/吨。三是废料进口数量减少。前8月，我国共进口含铜、含铝、含锌废料439.4万吨，金额114.1亿美元，分别同比下降9%，8.5%。与此同时，制约产业协调健康发展的一些深层次矛盾和问题没有得到根本解决，实现稳定增长和稳步发展仍面临不少困难和挑战。王吉位副会长告诉记者，进入2013年，有色金属价格低迷、宏观经济增长减速、进口和环保压力增大，成为对再生有色金属产业影响最大的三项不利因素。
一是国内下游需求减弱。在多重压力之下，投资者对产业前景判断不乐观，投资信心不足、意愿下降，在建和新建项目进度明显放缓。一些企业处于维持和观望阶段，开工率大幅下降，或处于停产、转产状态。国内经济增长减速及原材料(行情专区)、能源、劳动力成本上涨导致行业利润率不断下降，生产经营出现了困难凸显。根据对行业的调查，一些规模较大、抗风险能力较强的企业也受到冲击，利润微薄、经营困难已经逐渐成为行业性的问题。
二是上游原料进口困难。国际金融市场震荡，国际贸易(行情专区)保护主义抬头限制有色金属废料出口，发展中国家再生金属产业发展迅速，导致有色金属价格起伏跌宕，金属废料进口难度加大，形成了多国、多方争夺国际废金属市场的局面，给国内再生金属生产经营带来很大的困难与风险。
更为突出的是，产品附加值不高，产业结构性矛盾依然突出，“从总体上看，产业还处于国际产业链分工的中低端环节”。
此外，随着产业园区数量增多、产业增长放缓，园区之间的竞争压力随之而来。一些前期准备不足、产业基础薄弱、资源不足、市场管理滞后的园区面临着项目迟迟无法落实、产业链不配套的窘境。
王吉位表示，我国再生有色金属产业与发达国家相比还很年轻，但在整个国民经济建设中的作用又非常重要，因此迫切需要各级政府进一步给予产业更加优惠的政策进行扶持，引导和吸引社会资金参与产业发展“当前，尤其需要从税收政策和银行(行情专区)信贷两个环节制定特殊扶持政策给予快速支持，为企业摆脱困境创造条件。”
虽然行业整体效益下滑，产业政策环境却在进一步优化。今年以来国家相继出台了多部与循环经济和再生金属有关的政策法规，为再生金属产业发展提供了明确的导向和政策支持，为产业科技进步及产业升级提供了强大的推力。同时，也对产业节能环保及资源综合(行情专区)利用水平、准入门槛提出更高要求。
2月5日，国务院印发了《循环经济发展战略及近期行动计划》，这是我国制定的第一部循环经济发展战略规划。这是指导今后一段时期特别是“十二五”时期我国循环经济发展的行动纲领，是编制循环经济各领域专项规划和地方循环经济发展规划的重要依据。此后，《国务院关于加快发展节能环保产业的意见》、工信部等五部委联合发布《关于促进铅酸蓄电池和再生铅产业规范发展的意见》，特别是《再生铅行业准入条件》与《铝工业规范条件》的公布与实施，使得准入门槛得以提高，产业发展进一步规范，为推动再生铅、铝的企业技术进步和产业升级创造了条件，也是对无序经营企业的进一步遏制，为支持和鼓励产业发展提供了强有力的政策保障。8月27日，商务部、海关总署公布《取消的自动进口许可管理货物目录》，把废铜、废铝等原料取消自动进口许可管理。这一系列政策法规的出台，无疑是对规范产业发展的重大利好。
未来国家大力发展循环经济，产业政策环境将进一步优化，同时，新一轮城镇化建设也将为再生有色金属产业提供更有力的内需源泉。预计到2020年，我国再生有色金属产业还将有较大发展，四大品种铝、铜、锌、铅产量大幅增长，成为我国循环经济建设的中坚力量。
中国有色金属工业协会副会长、再生金属分会会长尚福山表示，当前我国经济正处于转型升级的关键时期，经济环境更加错综复杂，经济既有增长动力、也有下行压力，给再生有色金属产业发展带来了不确定性，使企业生产经营依然要面对较大困难和严峻挑战。
一是调结构、转方式是中国经济今后及未来几年的主基调，四季度有色金属需求不会有高增长。今年以来，我国经济运行总体上保持平稳，7月份以来，中央陆续推出了免征小微企业增值税、服务贸易便利化、鼓励社会资本参与西部地区铁路建设等措施，政策的重点仍在通过深化市场化改革，打造中国经济升级版，不可能再有大规模的投资刺激政策出台，预计四季度再生有色金属总体形势不会有明显好转，需求不可能有高增长。其中，再生铜产量有所下降，再生铝产量基本持平，再生铅产量略为增加，再生锌产量略有下降。
二是四季度再生有色金属产品价格仍将保持低位震荡趋势，企业生产、经营压力较大，行业整体处于微利状态。目前，由于产业还存在着产能过剩，效益大幅下滑，生产成本增加，缺乏竞争力，出口结构性矛盾突出，世界经济增速放缓，市场需求进一步萎缩等问题。四季度再生铜市场需求会低于前三季度的平均值，再生铝、再生锌市场需求基本与前三季度平均值持平，而再生铅会有低位增长。受市场需求的影响，四季度再生有色金属价格保持低位震荡的态势。
我国经济社会发展对许多重要能源和矿物原料仍有10~20年的高峰需求，尤其是铜、铝两大有色金属品种，预计资源需求高峰将在2025年左右来临。我国经济经过30年的快速发展，有色金属材料社会积蓄量有了较大的增长，设备更新淘汰周期缩短，废有色金属产生量快速增长，为再生有色金属产业的腾飞奠定了坚实的基础。