我国稀土开采长期处于无序状态中，无技术采选、乱采滥挖、采富弃贫，综合回收率低、资源浪费严重，并且造成环境污染和生态危机。同时，我国稀土选矿技术近年来发展缓慢，仍然存在着生产成本高、精矿质量低、回收率低、稀土资源及伴生矿的有用组分综合利用水平低等问题。
我国稀土资源的储量有限，但资源浪费严重加之稀土选别技术落后，所以应加快科学研究工作，使宝贵的稀土资源得到充分利用。目前，稀土选矿的研发方向为降低工业生产稀土精矿成本、提高稀土精矿的品位和回收率，同时做好环境保护和资源综合利用的工作。因此，降低成本、提高品位、提高回收率、提高资源利用率是我国稀土选矿的发展方向，主要从工艺、药剂、设备三方面实现。
工艺：根据稀土入选物料的化学成分、矿石性质、赋存状态、矿石结构、矿物的可选性及选矿方法，制定相应的选矿工艺流程；针对新型药剂和设备的引入和应用，与之相应的新的稀土选矿工艺流程必将诞生：重—磁、重—浮、磁—浮等联合工艺将是研究的主要内容。
药剂：稀土生产上要求应用的捕收剂不仅具有较强的捕收能力和良好的选择性能，又要具备价格低廉、用量少等特点。因此，稀土选矿药剂的研究应从以下几点着手：
1)降低生产成本，目前稀土选别常用药剂为羟肟酸，价格较昂贵，因此在生产中尝试采用其他药剂及合适的工业生产方法，以降低精矿成本。
2)药剂结构的研究，捕收剂疏水基团的长短对捕收能力和选择性有很大影响，所以在合成捕收剂时，应注意疏水基团的长度。
3)合成药剂，药剂间的协同作用会对浮选过程产生积极的影响，越来越多的选厂认识到单一药剂的局限性，并从组合用药的实践中获得巨大效益。
设备：随着稀土选矿技术的进步，重磁浮的设备不断研制和开发。重选设备向着占地面积小、处理量大、效率高的方向开发研制，磁选设备需要高强度磁场，同时操作简单的磁选机，浮选设备的研制和开发也应该是占地小、处理量大、作业率高的浮选机，例如烟台鑫海矿机有限公司研发的全截面气升式微泡浮选机，全截面入口充气，微泡量多，附着率高，节能可达80%，从技术创新上使能耗降低，为设备的研发做出了榜样。