八公山是一座山的名字，位于安徽省淮南市西。它俯瞰平野，形势险要。中国战争史上以少胜多的著名战役"淝水之战"，以及"风声鹤映，草木皆兵"的著名典故就发生在这里。
淮南煤田概况
安徽省寿县八公山风景区淮南煤田，位于安徽省中北部，淮河中游两岸。南岸为淮南(老)区，北岸为潘(集)—谢(桥)矿区，范围北起利辛—明龙山—怀远，南至颖上—寿县—长丰。西自阜阳，东临定远。东西长170余公里，南北宽15-20公里，总面积约4000平方公里，其中的含煤区3000多平方公里。区内有淮南线、淮(南)阜(阳)线以及陇海线京沪线铁路纵横其间.公路以淮南市为中心，组成两淮地区公路交通网，与各个市县乡连成一片。水路有淮河，流经煤田中部，可长年通航，支流颖河、南淝河也可以行驶木船。水陆交通便利。
煤田所处地质构造位于秦岭纬向构造带南亚带的北部边缘。北东部为蚌埠隆起，南部为合肥凹陷，西面与周口凹陷连接，东部被郑(城)一庐(江)断裂截接。整个煤田为一个近乎东西方向展开的复式向斜构造，主要由上古生界组成，煤田普遍被第四系覆盖。煤田南、北边缘有低角度走向逆断层发育，造成下古生界几度逆覆于上古生界之上。在复向斜中，有一组北东向的正断层发育，将上古生界切割成阶梯状块段。即地质学界所谓的"大淮南盆地"，控制着这个煤田的空间分布。
淮南煤田含煤地层为石炭二叠系。石炭系含煤二到九层。二叠系山西组、下石盒子组和上石盒子组为本区主要含煤层，总厚度有960米，共分8个层段，含煤36层，总厚度为41.68米，可以稳定采掘的煤层有三层，总厚度为31.53米。煤种以气煤和气肥煤为主，中部为气煤，下部为气肥煤一肥煤，深部为焦煤，呈垂直分带现象。
淮南老矿区的勘探
淮南老矿区位于淮河南岸的九龙岗一寿县一凤台之间，包括了九龙岗、大通、孔集等近十个中小型井田，面积约四百平方公里。据《怀远县志》记载，明朝嘉靖十八年(1540)和万历壬辰年(1592)，这里已经有人开始开采煤炭。
清末，从1894-1938年的四十多年，先后有地方乡民自采、官商联办，到官僚资本家，各种经济成分都曾在这里开矿挖煤，一般日产二三百吨，最多日产千吨。
1938年，日本人侵人这里，疯狂采掘，产量一度上升。日本战败撤出后，其日产量仍然保持在千吨左右。
这里的煤田地质调查与采煤活动是围绕已知的老矿区周围交叉进行的。1917年，北平中央地质调查所的刘季辰、赵汝钧来到淮南进行地质调查，在所转下的矿产地质报告中，提到了淮南煤矿。1921年，德国矿业工程师凯伯尔·罗曼斯来到淮南做地质调查，建议这里的采矿工程应采用"井筒间隔凿石门"的作业方式，以便"井井连贯，巷巷见煤"。1922年10月，李捷来安徽北部进行地质调查后，认为淮南为一向斜构造，这个观点实际是后来大淮南盆地的这个概念的雏形。1923年，中央地质调查所的王竹泉来淮南做地质调查，在所写的地质报告中，也提到了这里的地层情况和含煤岩系。1927年3-4月间，先有虞和寅、刘季辰、赵汝钧、李春显、计荣森、翁文浩、李毓尧、丁文江等来到淮南舜耕山一带进行地质调查，后有王竹泉、王恒升、孙健初、毕庆昌、边兆祥、黄汲清等到上窑进行地质勘查.他们编写的《苏北和江淮大地地层对比图》对后来的找煤具有重要参考价值。
1931年3月，刘季辰、计荣森又在舜耕山和上窑镇地区从事煤田地质勘探，后来编写了《安徽怀远舜耕山及上窑镇煤田地质》报告。他在这篇报告中说:"舜耕山及上窑镇之二煤田，地层皆属于中国北部岩系，处于淮阳变动地带，以及呈倒置褶曲构造，倾角甚大，几近直立。舜耕山一带煤田开采及钻探的结果表明，煤层多至十层，而煤质亦佳，可谓安徽之一大煤田。"
怪石麟峋的八公山1938年311月4日，日军进占淮南老矿区。日本地质专家利用地震勘查和钻探等技术手段在此展开地质调查。由德田贞一、山本谦吉罗的主持编写的有关地质报告中，正式提出了"大淮南盆地"的名称概念。报告预测了盆地成煤前景，指出了进一步探寻煤层的重点地段。此后，又有一名日本地质专家岛仓己三郎发表了《淮南煤田洞山地区调查概要》一文，再次肯定了"大淮南煤田之向斜构造，益趋明显"的判断。
谢家荣发现八公山煤田
谢家荣院士1945年淮南煤矿恢复了生产，当时只有大通煤矿一个矿，年产量仅为40万吨左右，远远不能满足南京、上海、杭州一带工业和民用的需求。淮南煤矿的上级领导单位—"淮南矿路股份有限公司"要扩大生产就需要寻找新的煤田，公司特邀请时任国民政府资源委员会测勘处处长的谢家荣，到上海共商有关找煤事宜。谢家荣回南京后仔细研究了淮南的地质资料及地质图，特别注意到八公山东北坡一带寒武系、奥陶系石灰岩地层的出露，和舜耕山地质情况有相似之处，很可能有煤系赋存。1946年6月21日，谢家荣带领助手燕树檀(地质专业)、颜轸 (测量专业)到淮南实地勘察，公司派出地质工程师柴登榜配合工作。谢家荣等四人共乘一辆美式吉普车，由东向西沿着舜耕山、八公山北麓用迫索法与穿越法相结合的方式进行踏勘。沿途所见舜耕山北麓出露的都是陡倾直立或倒转的寒武纪、奥陶纪石灰岩，到八公山一带地层走向及山势都由东西向转为西北向，而且倾角变缓，但是一直没有见到较新的地层出露，更不用说见到煤系地层了。
寻得筵
淮南的六月，艳阳高照，十分炎热，他们一路行来非常劳累，到了八公山北坡前的朱家大洼，四人下车到树阴下喝水、小憩。柴登榜看见附近有一条小溪流过，便去洗涤擦汗毛巾。他来到小溪边蹲身一看，见小溪里有基岩露头，被流水冲刷得清晰可见，他好奇地信手扳下一块岩片，一看竟惊讶地叫了起来:"看呀，筵!"谢家荣等人闻声立即跑了过来，用随身携带的地质放大镜仔细观察岩片，"是筵科化石，是华北晚石炭世筵科化石"，"那么，我们脚下就是太原组了，太好了!"见找煤的希望初露端倪，大家都很高兴。
淮南矿区新貌筵是一种生活在古代海洋里的单细胞动物，最初出现在古生代的早石炭世晚期，个体微小，构造也简单，中晚石炭世的形体增大，构造也比较复杂。早二迭世达到全盛时期，不仅个体特大，而且构造也很复杂，到二迭纪末全部灭绝。所以筵不但是主要含煤的石炭纪、二迭纪地层的重要化石之一，而且根据它的构造还可以详细地对比与划分石炭纪、二迭纪地层。我国著名的地质学家李四光先生，曾对山西北部煤系地层的筵科化石进行过深入的研究，著有《中国北部之科》一书(1921年版)，对我国主要成煤时期的石炭纪、二迭纪太原组地层层序和煤层层位的划分、认定有重大的贡献。
筵是一种微体古生物，钙质的壳有凸镜、纺锤、圆球、圆柱等形状，尤以纺锤形居多，中间大、两头小，日本人称它为纺锤虫。我国称纺锤为"筵"，后李四光给其加了个虫旁，造了一个"筵"字，意即"筵状之虫"，以取代纺锤虫之名。筵壳微小的不到1毫米长，一般的长3-6毫米，最长的也不过60毫米。如此小的化石，不注意是看不出的，即使是看到，不是行家里手，没有一定的地质知识的积淀，也不知道它是什么东西，更不用说了解它的用途和价值了。所以"微生物学之父"巴斯德说:"在观察的领域中，机遇只偏爱那种有准备的头脑。"此前四人一路上见到的都是些早期古生代的石灰岩地层，正在为没有见到较新的地层而纳闷呢!现在机遇来了，突然发现了筵科化石，说明在八公山前冲积大平原的下面，有可能隐伏着丰富的煤炭资源，他们为此兴高采烈!此后他们又沿着断续出露的、绵延长达三公里的石灰岩露头，继续踏勘作业，挥动地质锤，又找到了更多的筵科化石，并送到南京去做鉴定，以便进一步对比和划分岩层的地质年代，找出煤层的分布规律。
按照地质成矿规律，对比东面舜耕山下古窑的资料，这层石灰岩上应该有煤层存在，但为什么现在只见石灰岩，不见煤层呢?于是进一步推断:八公山这里的岩层向东北方向倾斜，煤层地势低，被冲积层掩盖住了，而石灰岩地势高并有露头出现。科学的思维和推断需要实践来检验。9月30日，谢家荣在山前东北方向的朱家大洼附近，圈定了钻孔位置，柴登榜负责指挥钻井队打第一口钻井。10月6日，在距地表19米的冲积层下，钻到厚度3.6米的煤层，工地上顿时欢声雷动。这一钻的成功，被当时人誉为"丰功伟绩，功在千秋"。10月底，又钻到了第二层煤，前后共探明厚、薄煤层共24层，累计煤层总厚38.9米，初步探明煤炭储量4亿吨。这在缺煤、少煤的南方可是件大事。谢家荣当即决定在该处开凿新庄孜矿第一对井。当年12月，日产煤炭达200吨。据说凿井时，当地曾有居民全家躺在地上，死活不让开工动土，后来双方商定以在两个开凿井口面积上铺满银元作为买断的代价，这才完事。
根据勘察资料，谢家荣写出了《淮南新煤田及古淮南盆地质矿产》一文，为人们认识淮南煤田全貌作出了科学的论断。文中，他推断了淮北煤田分布规律，并指出找矿的远景.这些都被建国后大规模的地质勘探和采矿实践所证实。建国后，在淮河两岸六县一市3500平方公里范围内进行了地质勘探。1958年又发现了潘集煤田，勘察结果表明，淮南矿区与潘集一谢桥矿区的煤层在淮河以下原是联成一片的整体，淮南矿区仅是该大煤田南缘的一小部分而已。淮南煤田远景储量444亿吨，已探明储量1亿吨，约占全国储量的19%、华东的32%，煤成(层)气储量约6000亿立方米。2010年，淮南煤矿成为我国年产亿吨煤的生产基地之一。喝水不忘掘井人。为缅怀开拓者和激励后来者，安徽省地质学会和淮南市决定在淮南市为谢家
