这一减排目标的调整是在假设日本的核电站完全停止运转，并考虑到引进可再生能源、彻底采取节能措施以及通过森林吸收二氧化碳的基础上做出的。调整后的目标是以2005年的温室气体排放量为基础，相当于在1990年基础上增加3%。
日本民主党政府于2009年提出到2020年温室气体排放量比1990年减少25%的目标。福岛第一核电站事故发生后，由于日本核电站运转率降低，25%的减排目标被认为难以实现，日本政府开始致力于推进目标的修改。日本首相安倍晋三今年1月提出，将在11月举行的联合国气候变化大会前对25%的减排目标进行彻底修改。29日傍晚，日本环境大臣、经济产业大臣、外务大臣和官房长官在首相官邸初步商定新的目标和方案。
调整后的目标将在以安倍晋三为负责人、由全体内阁成员组成的“地球温暖化对策推进本部”上正式通过，并于11月11日在波兰华沙举行的联合国气候变化大会上由日本环境大臣石原伸晃向全世界公布。