从钢铁企业贸易方式上讲，铁矿石期货为企业增加一个铁矿石贸易手段。以沙钢为例，每年进口的铁矿石数量都在3000万吨以上，2013年预计进口铁矿石3600万吨。进口铁矿石采购以矿山公司的长协矿为主，贸易矿为补充，长协矿与贸易矿的比率约为80:20。长协矿主要从必和必拓、淡水河谷、力拓、FMG等几大矿山公司采购。期货贸易无疑为企业增加了贸易方式。
从金融化趋势上讲，推出铁矿石期货是必然的。此次铁矿石期货合约上市为钢铁企业提供了一个避险工具，将为中国钢铁企业铁矿石采购提供一种新的选择。正因为铁矿石期货被赋予了最重要的对冲风险功能，可成为沙钢套期保值，进一步开展成本控制、风险控制、提高资金使用效率和经营效益的重要工具。期货的实物交割功能将会有助于钢铁企业价格风险的规避、采购手段的拓宽和投资组合的丰富。具体体现在：
一是规避价格风险。在当前经济环境下，由于下游钢材市场价格持续处于弱市，钢企利润空间被大幅压缩，不少钢企都在亏本经营。因此，控制上游原材料价格成本成为钢企能否盈利和生存的关键因素。利用铁矿石期货可以有效对冲价格波动风险，套期保值作为市场上一种成熟的操作手段已被国内外大型企业所采用。例如，沙钢国贸一直持有大量现货，并须连续不断采购远期货物，期货工具与采购矿石相结合运用后，可使前期采购的铁矿石在使用时与当时市场价持平。
二是拓宽采购手段。钢企现有的采购手段主要为现货和长协，而期货的实物交割功能提供了一种新的采购途径。譬如，在预测一个月铁矿石价格有较大升幅时，钢企可以在近期利用期货在较低价格时买入，待实物交割时，采购成本将大大降低。同时，可以把期货交割当作与市场签长协，通过保持一定的多头仓位来保证未来一定的铁矿石供应量。
三是丰富投资组合。钢企原有的金融投资手段限于国外的以美元计价的铁矿石掉期，并且国外的掉期与期货基于指数，也不具有实物交割手段。因此，无法实行真正意义上的套期保值操作，操作灵活性上受到很大限制，大商所的铁矿石期货将打破这一格局。同时，铁矿石期货可与焦煤、焦炭和螺纹钢等品种进行联合套保，有利于钢企对市场全局的把握。
对于参与铁矿石期货贸易，沙钢国贸有关负责人认为，明确铁矿石标准品的指标，实施提货单交割制度是此次铁矿石期货上市创新的地方。这将极大地降低交割成本，有利于更多的企业参与交割环节。按照大商所的调研，可以节约异地接货、短途倒运、仓储等费用20元～40元/吨，相对于传统的标准仓库和厂库交割而言，交割成本可大幅降低，这将有利于刺激交割量的提升，从而能确保期货交割成为新的采购途径。目前，沙钢方面已经初步明确了交易的决策者、操作者、交割执行者等期货交易分工，正在起草沙钢铁矿石期货交易的相关规定，来保证铁矿石期货交易的风险可控。
对于铁矿石期货贸易的风险问题，该负责人认为，铁矿石期货推出的宗旨是为实体经济服务，因此，建议严格执行好风险控制制度，严厉打击恶性投机行为和操纵市场价格的行为，防止铁矿石期货的价格发现功能被妨碍，从而扭曲市场价格，损害钢铁企业的利益。建议根据实施情况不断完善相关规定，希望大商所与参与者在实际操作中保持良好的沟通，做到发现问题、讨论问题和解决问题，共同呵护好铁矿石期货的健康发展。该负责人同时建议，除了将铁矿石期货的基准交割品定为铁品位为62%的粉矿，铁品位在60%以上的粉矿和精矿均可以替代交割外，是否可研究将56%～60%铁品位的矿石也列入交割品种，主要理由是：
一是尽管56%～60%所占比例不大，但绝对数量仍然较大，允许这么大数量的矿石做期货交易，将会刺激更多的企业和投资者参与进来。
二是几大矿山公司今年都有新的开发计划和扩产计划出台，矿石品位仍然保持在较高水平，但由于开采的持续，矿山逐渐枯竭，铁矿石品位未来会不断降低。而通过采选手段提升铁矿石最终品位虽然可行，但成本较高，考虑到市场接纳能力，未来势必会有大量低品位矿石流入市场。同时，随着钢厂炼铁技术的进步，低品位的非主流矿将成为钢厂降低成本的重要选择，最终用户需要低品位矿石的流通。当然，如果56%～60%品位的矿石纳入交割范围的话，则针对有害元素需要出台更为严格的规定，来保证低品位矿的相对质量。
