今年上半年，全国重点钢企平均吨钢利润最低为0.43元。
“1吨钢赚的钱还不够买一根冰棍，钢铁行业正在走向‘寒冬’。”省内一些钢企负责人直呼：需求疲软、产能过剩，再加上铁矿石高价位、钢材低价格的双重挤压，吞噬了本就微薄的利润。与此同时，在防治大气污染的环保压力下，我省到2017年底压减6000万吨产能的硬指标，更让整个行业面临严峻挑战。
“依靠创新，寻求‘质’的突破，是钢企突围的根本之策。”日前，在唐山举行的由中国科协主办、省科协等单位承办的，以“打造绿色钢铁，建设生态文明”为主题的“技术创新·企业发展”论坛上，13位院士专家认为，圈内的同质化竞争是钢铁行业寻求突破的难点，如何依托自身优势，以差异化思路寻求核心竞争力突出、利润空间更大的产业发展模式至关重要。
“矿石涨价—利润缩水”，成本困局如何破
——改变“吃”精料传统，创新工艺设备利用性价比高的低品位矿石
“矿石资源受制于人，带给钢铁企业成本上的巨大压力。”论坛上，多位专家忧心忡忡。
“铁矿石是钢铁的主要原料，占钢材成本的60%左右。”河北钢铁集团董事长王义芳介绍，目前我国60%以上的铁矿石需要依赖进口，近年来在钢材价格连年下跌的情况下，进口铁矿石价格却大幅上涨。
相关材料显示，以1994年4月的铁矿石和钢材价格为标准，以100为基数，那么今年的钢材价格已经降到102左右，几乎跌到20年前的水平。而与此同时，铁矿石价格却一路高歌猛进，最近已经涨到400-500，20年间上升了四五倍，最高时甚至高达6倍。
钢材市场低迷的背后是铁矿石价格处于高位的现状。“矿石涨价由供求关系决定，一定时期内这种状况难以改变。”一些专家还关注到全球铁矿石资源供给结构的改变：近年来，进口矿石品质趋降，有害元素含量有所提高，对配矿建堆及烧结、炼铁等后续工艺提出了更高要求，很大程度上增加了生产的难度和压力。
“需要转换思路，改变只能‘吃’精料的传统观念。”针对新的资源供应形势，河北钢铁集团战略研究院院长李毅仁认为，钢铁企业应立足自身，通过技术创新，改善工艺设备，拓展其对原料矿石的适应范围。
中国工程院院士刘玠的观点与此殊途同归，“还是要通过合理利用国内矿产资源，来降低对进口铁矿石的依赖度。”他介绍，目前，我国铁矿已查明资源储量744亿吨，总量不小但品位较低。从价格上来说，2012年国内磁铁精矿制造成本约为450元/吨，要比进口铁矿石动辄近千元的价格节省近一半成本。“如果这些资源能实现技术上的合理利用，就可以大大提升钢铁企业的生存能力。”
“利用技术创新化解矿石成本压力，韩国浦项公司的低成本制造理念值得我省钢企借鉴。”李毅仁介绍，目前浦项公司已在全球锁定了二十多家性价比较高的低品位矿，下大力量从改进设备和工艺做起，用低品位矿的经济料代替高品质、高品位的精料，同样生产出高水平的产品。“算算综合账，虽然改进设备和技术需要支付一定成本，但从长远来看，大量的原材料成本可以降低，这样的买卖稳赚不赔。”
“粗放式发展的钢铁业，必须要通过技术革新扩展利润空间。”王义芳表示，可以预见的是，随着社会经济的发展，废钢的积蓄量会与日俱增。二十年后，废钢会成为铁矿石的最理想替代品，成为炼钢的主要原料。“无论怎样，减少对铁矿石的高依赖度，技术创新是绕不开的命题。”
“追高模仿—产品趋同”，群蜂效应如何解
——用“技术差异”营造核心竞争力，依托自身特色做强自身特色
“卖得好—被模仿—竞相压价—全行业利润降低，一味模仿带来的弊端已形成一条恶性循环链。”刘玠认为，众多企业在一个层面上进行同质化竞争，成为钢铁行业一大顽疾。
以汽车板为例，相关资料显示，在上世纪90年代，国内汽车板生产厂家仅有宝钢一家。但时至今日，国内产能在1000万吨以上的钢企，很多都有上汽车板的打算。
“目前的产品开发，很多是看别人生产什么产品畅销，就回来拷贝国外钢号、拷贝别人的生产线，这样做的结果是永远比别人晚半拍。”高效轧制国家工程研究中心主任、北京科技大学教授唐荻表示，钢企转变发展方式，一定要摒弃“跟风”的习惯，用“技术差异”营造核心竞争力。
对于唐荻的观点，李毅仁表示认同：“我们所说的技术差异，是要根据各个用钢领域的技术进步和用钢需求升级，来推进钢企自身的技术创新和产品升级。”
“打比方说，看到别人生产汽车板利润高，就一窝蜂上马汽车板生产线，模仿别人的技术和产品，这样虽然你和自身相比有技术创新，但却和其他钢企又形成了新的同质化竞争。”李毅仁解释说：“但是如果你瞄准汽车企业对于汽车板更高强度、更轻重量、更具经济性的要求，在其他企业只能生产出满足油耗百公里8个油的汽车板时，超前研发出适应百公里耗3个油甚至更高标准的产品，这样你就会创造出自己独特的技术优势，在激烈的市场竞争中占得一席之位。”
“技术差异化并不意味着一定要走高端路线。”李毅仁说，目前国内钢铁行业85%的产品都是普通产品，但是河北钢铁集团就在螺纹钢上做出了大文章，在国内率先生产高强度抗震钢筋，具备了高强钢筋品种、规格最全的产品技术优势。“要根据自身情况和用户需求走出一条差异化竞争的路子。只要你跑得快，能够在第一时间抓住用户，无论是普钢还是特钢，都能在差异化竞争中占得先机。”他介绍，今年以来，该公司已有超过百万吨的高强钢筋打入台山防城港核电站、港珠澳大桥等51项国家重点工程。
此外，还要寻求地区规划中钢铁的特色需求，打造企业新的核心竞争力。“目前中国经济发展并不平衡，对于不同钢材产品也有不同的需求，因此并不是一味追求高精尖就能赢得更多用户，钢企要根据不同地区、不同领域的特色需求研发不同产品。”他解释说，比如说东部地区高端制造业发达，就会对高精尖的产品要求更高；而中西部地区工业化、城镇化水平相对较低，则会更加关注成本。
“闷头生产—市场冷淡”，创新错位如何变
——实现从制造向服务转变，满足企业个性化用钢需求
“希望有企业能帮我们研发适用于输电线路特点的耐大气腐蚀钢。”“我们亟须钢企提供汽车板拉伸试验数据，希望能共同研发此类产品。”论坛上，中国电力科学研究院、中国第一汽车集团公司等用钢大户纷纷向钢企发出合作邀请。
“如果钢铁企业能抓住这样的需求，产品怎么会没有市场？”王义芳认为，从产品不愁卖到几乎每一个品种都趋于饱和，钢铁市场已经从卖方市场转变为买方市场，然而面对这样的变化，大部分钢企依然闷头搞生产，根本不问用户需要什么。生产和市场错位，成为制约钢铁行业发展的短板。
“微利时代的到来，需要钢企更加关注用户的个性化需求，做好从材料生产商向材料综合服务商的转变，通过服务赢取更多市场。”中信泰富特钢集团总裁谢蔚认为，要从产业链的各个环节寻找策略，通过改善产业链中产品研发、原料采购、仓储运输、加工配送、用户服务等每一个环节，获取更高附加值。
邯钢把自己的配送中心建到了美的的生产基地旁边，从产品研发、设计到生产等环节都与用户同步进行。原来只给用户整卷钢板，现在则是直接剪裁并冲压成可以应用的零部件，方便用户使用。李毅仁认为“这体现了主动服务客户的思路转变”。
宝钢则通过跨界面、跨行业、跨企业的通力合作，满足用户的高要求，以此占据行业竞争制高点。“真的没有想到，宝钢能在短短7个月内，生产出中国第一根镍基合金油套管，并实现市场占有率100%。”宝钢规划委员会常务副主任李海平说，中石化物装部向宝钢提出镍基合金油套管国产化的需求后，宝钢研究院负责产品开发等基础研究，中国石油大学负责镍基合金油套管高酸性腐蚀机理研究，浙江久立集团负责热挤压设备试验。
“事实证明，这些面向特定客户的个性化服务，并不会白费工夫，可以大大增加产品的附加值。”专家们认为，服务所带来的价值，甚至要超过钢企普遍较为重视的传统钢铁制造和产品生产，“钢铁企业应转变思路，结合创新传统服务模式，更有针对性地实施产品研发，以满足下游行业不断增长的超前需求。”