今年前三季度，单位能耗和工业能耗均出现预计的下降。
11月20日，在中国节能与低碳发展论坛上，国家发改委副秘书长赵家荣透露，今年前三季度单位GDP能耗降低3.6%。
工信部总工程师朱宏任则表示，继去年全年工业能耗下降7.29%之后，今年前三季度工业能耗下降4.94%，接近年度5%的目标。至此，从前三季度的情况看，节能目标完成得较好。
不过，情况可能在第四季度有所变化。今年第一、第二季度经济增速放缓，包括用电量在内的指标增速全线回落。三季度开始，在投资拉动下，经济增速再次加快，造成四季度诸多不确定性，可能会影响到全年的节能目标实现。
今年年初，国家发改委设定年度节能目标为3.7%以上，从前三季度的情况看，前三季度工业节能完成下降4.94%，与年初设定的5%的目标一步之遥。
即便如此，对照“十二五”的节能目标进度，情况并不乐观。“十二五”规划提出，到2015年实现单位国内生产总值能耗比2010年下降16%，即到2012年年底单位国内生产能耗应下降6.4%。
但2011年和2012年能耗强度合计下降仅为5.5%，距离2012年6.4%的进度目标相差很远。赵家荣认为，按照前两年的节能完成情况，后三年需要下降10.5%，年均下降3.7%以上才能实现16%的“十二五”节能目标，压力还是很大。
厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强对《第一财经日报》记者分析，一般而言是前高后低，政府加强干预，在5年的后半段情况会改善，不过因为经济周期变化、经济下滑，各地采取的措施也有变化。
而根据朱宏任的说法，今年以来能源消费量不降反升。其中六大高耗能产业投资在不断增长，能耗降幅还在收窄，完成年度工业节能目标困难很大。
高耗能产业中的钢铁、水泥，单位产量的能耗高于最先进水平20%左右。同时，工信部一位官员对本报记者称，去年工业节能完成情况较好，主要受经济大环境影响，并不是产业结构的成效。
朱宏任表示，还是要加快产业结构优化调整，淘汰落后生产能力，提高环境和能效标准建设新上生产能力。同时改变以往主要依靠行政手段的做法，探索综合运用财税、法律、技术等多种手段推动节能。
“但从目前看，四季度投资增速不会慢，经济增速会上行，节能目标完成困难确实大。”林伯强说。