近年来，铁矿石价格的居高不下令我国钢铁企业在微利中运行。在日前举行的铁矿石发展高端论坛上，中国钢铁工业协会秘书长张长富表示，今年1至10月，我国共进口铁矿石6.68亿吨，同比增长10%；进口总额863亿美元，同比增长7.39%。
“铁矿石进口量的攀升，从总体上看是由市场需求和国内资源现状决定的。”张长富指出，我国铁矿石产业与钢铁行业发展不同步，仍然存在产业集中度低、经营规模和能力相对较弱、企业赋税重等现象，难与国际矿业巨头同台竞争。他预计，2013年进口铁矿石将达8亿吨左右，进口额将达1000亿美元，全年均价约130美元每吨。而且在很长一段时期内，我国铁矿石的进口量将维持高位。就在此前，中国冶金工业规划研究院院长李新创预计，2014年铁矿石进口将达8.5亿吨。
造成铁矿石进口量巨大、价格居高不下的原因有很多。鞍钢集团矿业设计研究院院长刘晓明认为，全球铁矿资源分布与开发利用不均衡，导致我国铁矿石对外依存度高。目前世界铁矿石资源量约为8000亿吨，分布特点是“北贫南富”。2012年，全球65%以上的铁矿石贸易量流向中国，其中80%来自南半球和西半球，我国铁矿石进口依存度高达70%。
同时，国内超过1000万吨规模的矿山企业不到10家，仅占国内矿量的15%左右。国内矿山大部分是中小型矿山，技术创新能力不强，资源综合利用率低，市场竞争力弱，制约了国内资源规模高效开发。另外，国内铁矿企业面临较多税负，增加了企业的负担。中国冶金矿山企业协会秘书长杨家声告诉记者，目前国产铁精粉完全成本相当于力拓到岸成本的2.8倍、必和必拓到岸成本的2.6倍。
刘晓明认为，要尽快建立国家层面的开发战略，建立铁矿石资源保障体系，力争让自产矿比例达到50%以上。在企业“走出去”的过程中，国家层面要制订统一的规划和部署，建立海外办矿协同机制，依托技术和工程管理优势开展联合办矿，力争将权益矿比例提高到进口矿的40%以上。同时，调整现有铁矿山税负政策，将税收率平均水平降到15%以下，减轻矿山企业负担。此外，组建大型矿山企业，组建6至8个矿石产量规模达到3000万吨以上的大型矿业集团，提高国产矿规模能力和资源利用水平，降低铁矿石成本，全面提升国内铁矿山竞争优势，增强在国际铁矿石市场的话语权。