或缓解稀土矿库存
包钢稀土7月1日晚间公告称，自7月1日起，下属的稀选厂停产半年。
去年以来，由于需求低迷，稀土价格不断下跌，稀土生产企业的经营直接受到影响。数据显示，包钢稀土2012年实现净利润15.1亿元，同比下降56.58%；今年一季度，包钢稀土实现净利润2.45亿元，同比下降79.68%。
对于此次稀选厂停产的措施，包钢稀土解释称，是为了有效执行国家稀土矿产品总量控制政策，促进稀土市场供求平衡，同时为配合包钢(集团)公司氧化矿上山(即氧化矿选矿整体迁移至白云鄂博矿区)项目的实施，做好公司稀选厂整体搬迁至白云鄂博的相关准备工作。
业内人员在接受中国经济时报记者采访时称，稀选厂停产不会对包钢稀土的全年业绩目标产生影响。她说，包钢稀土其他的厂都是正常运行，它本身有几个冶炼厂，外围还有几个厂，停产一两个，影响不大。
包钢稀土也表示，稀选厂停产后，冶炼分离及功能材料等中下游产业可使用公司近年来储备的稀土精矿正常生产，不会影响公司中下游产业的发展。
据了解，长期以来的供需失衡让稀土企业大都拥有较高的库存，这种状况对企业资金形成了占用。在中投顾问冶金行业研究员苑志斌看来，稀选厂停产在一定程度上有助于降低包钢稀土的稀土矿库存。
“短期内有利于提振稀土氧化物以及稀土应用产品的价格，进而在一定程度上改善包钢稀土的经营业绩。”苑志斌对中国经济时报记者说。
稀土价格承压趋势难改
去年，包钢稀土等稀土龙头企业曾经选择集体停产保价，然而，实际效果并不如人意，稀土全年均价同比仍下跌了约40%。
面对稀土价格的“过山车”行情，一些机构断言，稀土价格分享政策红利而暴涨的时代已经完结。不过，近期的稀土整顿信号似乎又让人们重新燃起希望。
“最近一两周价格上涨都跟这个有关，如推动企业整合、整顿稀土市场。”上述业内人士说。
据悉，组建稀土大集团是工信部今年的重点工作之一。公开信息显示，包钢集团正在牵头联合甘肃稀土集团公司，吸收四川、山东等地骨干企业共同组建北方稀土集团。
与整合相呼应的是整顿，尤其是稀土产业乱象的整顿力度似乎正在加大。近日，江西赣州有关部门对当地稀土私矿进行了全面整顿，目前当地多数企业的私矿库存被查封。
赣州整顿市场的力度和包钢稀土稀选厂停产给市场释放出一些信号。不过，价格究竟能反弹多少则是市场关注的地方。“现在大家比较关心，这个势头有没有劲头。”。整顿是风头一阵，还是持续进行？如果是持续推动的话，加上包钢稀土稀选厂停产半年的引领性作用，也许会对稀土价格起到推动作用。
“今年，稀土龙头企业极有可能会再次集体停产保价。”苑志斌判断，从短期来看，利好因素还存有一定的空间，不过，在中期内供需失衡的状况依旧会让稀土价格承压。
他的依据是，本轮下跌周期已经远超以往，似乎正预示着稀土价格即将面临反转。虽然赣州大力打击稀土私挖盗采在短期内对稀土氧化物价格形成了利好，不过由于目前并没有明确的证据表明市场需求出现好转，因此即便将“黑矿”完全剔除，稀土供需依然处于失衡状态，对稀土价格构成利空。
中国经济时报记者从一些市场机构获取的信息显示，在经过前一轮的价格上涨后，由于担忧未来再现高价格，下游的一些企业从去年开始对稀土的需求就有一些减少。尽管目前稀土产业上游动作信号频繁，但下游的需求依然没有太多释放。
许多市场人士的看法是，经济持续下滑、应用领域发展情况依然是考验稀土价格长期走势的主要因素。
