关税争议的核心是2019年5月取消关税以来，加拿大原铝进口是否飙升，如果是就违反了最近的贸易协定。加拿大驻美国大使克尔斯滕·希尔曼（Kirsten Hillman）表示，疫情期间由于需求下降，铝生产商被迫从深加工产品转向生产更多的非合金铝产品或者原铝。
随着汽车行业和其他制造业恢复生产，对高附加值铝产品需求将回升。希尔曼认为，未来几个月，形势将恢复到以前，需要一些时间进行观察，双方应协商按照正常贸易形式进行。
希尔曼在近日接受电话采访时表示，如果美国实施进口关税，加拿大除了对进口美国产品加税以外别无选择，现在尚未决定用何种方式回应。
美国官员和公司高管在如何处理这个事情方面存在分歧。美国贸易代表罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer）和一些生产商抱怨自加拿大进口原铝大幅上升。由美国铝业（Alcoa）、力拓和其他十几个铝零件制造商等会员组成的美国铝工业协会表示，目前进口量已经与特朗普政府依据232条款加征关税之前的水平相当。
希尔曼和加拿大官员已经知悉美国正在考虑对进口来自加拿大的原铝征收10%的关税，正如彭博通讯社上个月报道的那样。
Alcoa公司4月份曾表示，由于铝合金产品不如原铝容易储存，因此公司已将20%的高附加值铝产品转向原铝。全球其他许多生产商也在采取类似做法，以避免冶炼产能关闭带来的高昂代价。
希尔曼表示，在经济下行的时候采取这种做法是错误的，特别是由美国、墨西哥和加拿大签署的协定已经生效之后。“美国制造业最近希望通过加征进口关税实现恢复，这犯了方向性错误。”希尔曼说。