全球经济增长持续放缓，实体经济受到冲击情况下，主要原材料消耗国对大宗商品的需求趋于疲软，然而中国铝土矿进口量却呈激增态势。在主要供应国印度尼西亚出口政策不断收紧的状况下，澳洲铝土矿资源的战略地位正不断凸显。
据最新海关数据，7月份因中国国内铝业公司加快储备原材料，铝土矿进口量高达650万吨，同比激增370.9%，刷新三个月高点。
1-7月份，铝土矿进口总量达3920万吨，同比增长46.5%。需求激增的同时，进口价格大幅上扬。从印尼进口铝土矿平均到岸价达54.1美元/吨，从澳洲进口的铝土矿平均到岸价为59.5美元/吨，均高于长期平均价。
随着铝业原材料需求激增，中国铝土矿开发利用规模不断扩大，目前中国正在用全球不足3%的储量生产着全球17%左右的铝土矿。受到低品位和可采储量急剧减少的限制，中国铝土矿存在巨大的供应危机。与此同时，国外高品位的矿石对中国企业的引力不断加大。
截止2013年，印尼、澳大利亚和印度是世界前三大铝土矿供应国。澳大利亚铝土矿价格较为稳定，在55美元/吨左右，印尼铝土矿由于品位偏低，基本在35-50美元/吨徘徊。印度由于基础设施落后且存在国家政策易变风险，供应不稳定。而几内亚等非洲国家铝土矿价格受基础设施和运费等因素影响，高达80美元/吨左右。
从供应面来看，铝土矿远非稀缺矿种，然而对中国来说，选择并不多。中国铝土矿进口呈高度集中态势。中国有色金属工业协会资料显示，中国进口铝土矿主要来自印度尼西亚及澳大利亚，占进口总额的90%左右。今年7月份，中国铝土矿进口64.8%来自印尼，20.5%来自澳大利亚，11.1%来自印度。
由于进口国别高度集中，相关国家出口政策的变化极大牵引着中国氧化铝生产企业的神经。业内人士指出，今年以来中国加紧储备铝土矿与印尼颁布出口禁令在即有莫大关系。
权威机构预测，如果2015年开始，印尼将每年铝土矿出口量限制在2000万吨左右，印尼铝土占中国总进口量比例将由目前的70%左右逐步降至35%左右。
澳大利亚铝土矿资源储量丰富，仅次于几内亚居世界第二位(印度尼西亚铝土矿资源量缺乏官方统计)，以产品品位高、埋藏浅、易开采闻名，是世界上最重要的铝土矿供应国之一。
市场观察人士指出，在中国需求高居不下的情况下，市场空缺必然要由澳大利亚及太平洋周边国家填补。由于铝土矿储量丰富，现有基础设施完备，与中国市场距离近，澳大利亚在填补亚洲铝土矿供应短缺方面具有明显优势。印尼大幅减少铝土矿出口后，澳大利亚有望成为中国铝土矿主要进口国，澳洲铝矿产业将迎来重大发展契机。
中长期看，中国实施的大规模农村城镇化战略，将需要长期、稳定的包括优质铝土矿在内的大宗商品的供应。事实上，在铝金属消费需求巨大、铝土矿中期供应趋紧、出口依赖度不断提升的情况下，已有中国企业先行一步瞄准资源丰富、产品品位高、政治经济环境稳定的临近国家澳大利亚展开产业布局。
2007年以来，全球铝矿市场基本处于低压状态，然而中国企业对澳洲铝土矿的兴趣却未曾降低。2007年初，中国铝业成功击退数家国际竞标者，与澳大利亚昆士兰州政府达成协议，意欲开发价值29亿澳元奥鲁昆铝土矿项目。尽管最终由于澳洲开征矿产租赁税，导致企业预期利润下降等原因，中国铝业放弃该项目开发，但中国企业在澳洲进行大规模铝矿开发的意图已开始显现。
澳华财经在线资料库显示，近年来澳洲铝矿行业屡现中资身影。2011年4月，西澳矿企Bauxite资源公司(ASX:BAU)与中国山东兖矿集团的子公司Yankuang Resources Pty Ltd组建的合资公司，计划建造一座氧化铝精炼厂，用当地开采的铝土质砾石生产氧化铝；今年2月份中国中信集团公司全资子公司中信投资控股有限公司对澳洲铝业巨头氧化铝公司(ASX:AWC)注资4.52亿澳元，持股比例达13%，成为后者最大股东。
相对于上述企业，澳大利亚海湾铝业有限公司(Gulf Alumina Limited)则精准定位于中国市场。海湾铝业是澳大利亚高度垄断的铝土矿业目前唯一一家已具备开发条件的独立的铝土矿企业。海湾铝业在昆士兰和北领地拥有总面积1670平方公里的铝土矿开采和勘探矿区。其中，在思卡东河的三个开采证和两个开发证覆盖的矿区面积共70平方公里和七个勘探权证覆盖的矿区面积约1600平方公里。该公司现有铝土矿总储量2.4亿吨，包括开采证和开发证项下的7100万吨澳大利亚JORC标准储量。
市场人士认为，面对中国国内铝土矿资源品位低、开采加工成本高的困难局面，中国铝企在被迫高价进口高品位矿的同时，也开始考虑和重视对海外铝土矿资产进行战略投资，以提高海外权益矿的比例。海湾铝业这样拥有开采证、大型优质储量和完善配套基础设施的澳洲本土高潜力铝矿企业，将成为矿业资本的追逐热点。
当下世界铝土矿资源高度垄断和定价指数化正大幅抬高铝土矿价格。与此同时，全球铝业行业利润分布正在悄然变化。过去十年钢铁工业利润逐渐由钢厂向铁矿石和焦煤等原料供货商转移。现在铝工业也出现了类似趋势，很可能上演行业利润向铝土矿供应商转移的现象。随着中国城镇化步伐加快，铝土矿很可能成为澳大利亚继铁矿石与煤炭之外的另一大出口商品类别。铝土矿勘探及生产企业，尤其是澳洲的铝土矿产业将迎来巨大契机。
