众所周知，铝导体电缆可分为铝芯电缆与铝合金电缆，然而经实践证明，铝合金电缆更受人们亲睐。
20世纪60年代，纯铝制造的铝芯电缆在北美迅速铺开，美国南方电线公司(Southwire)于1968年研制的铝合金建筑电线，获得领先进展，并在美国和加拿大推广应用。不过，到了20世纪60年代末，早期安装的铝芯电气线路频繁发生接续故障，电力部门和居民发出不少抱怨。为了解决这些问题，1970年，电线电缆公司开始研究铝合金电缆。
在我国电线工业中，铝合金电缆的成长期并不短，早在20世纪60年代开始我国便开始研究铝合金导体应用于架空导线，至今已有50年的历史，但批量用于架空输电线路建设，还是20世纪90年代。真正替代进口，大量用于工程建设，则是从三峡电站工程建设开始。而用于电力电缆却只是近几年才刚刚发展起来。
作为电缆上游 铝合金线不容忽视
上海电缆研究所黄豪士向记者介绍说：“铝合金比纯铝的强度高、耐热性优，制成的导线有较好拉重比。”
作为铝合金电缆的上游原料，铝合金线已引起了大家的重视。
据介绍，早在20世纪60年代，天津便开始建设铝合金导线的生产车间，但后因天灾毁于一旦，随后武汉电缆厂创建了车间，且一直延续至今。
电线电缆行业是电工用铝合金的主要用户，近两年，约200万t的电工铝导体用于输电线和电缆线芯。
目前被列入国家电网公司采购名单中的铝合金线生产企业有4家，但宣称已能生产和建设的公司已达十余家。
“我国发电量和用电量目前均在世界前列，作为世界上第二大经济体，我国用电量也将会与日俱增，节能将是非常重要的任务。铝合金线在新建的输电线路上，特别在大跨越用导线以及在增容的旧线路改造中，都有较为广泛的应用前景。”黄豪士表示。
他同时也强调国内铝合金线仍需注意以下两点：其一，尽管拥有优良的性能，但生产时对工艺性能要求更严格，所以应严格遵守操作流程。其二，优良的产品，应有良好性能的设备来制造，目前我国的铝连铸连轧机只有一种机型，今后应发展多种机型可供选择。而国外(如美国、意大利等国家)都有性能优良的铝合金连铸连轧机组，但价格高昂，国内应进行详细对比。
铝合金电缆国内应用
目前国内铝合金电缆主要应用于架空导线、大跨越导线、电力电缆以及通信电缆等领域，相关领域的发展状况又是如何?
据了解，架空输电线用铝合金电缆目前国内主要有两大系列，分别为铝-镁-硅系铝合金电缆与耐热系列铝合金电缆。
前者在国内的研究及生产已有较长时间，近几年该类导线产品的应用发展较快，厂家的生产设备较为先进，工艺也日趋稳定，产品性能指标达到或超过国际同类产品水平。当前已有五六家公司能够稳定实现批量生产和批量供货。目前国内架空导线用铝合金(包括配套成熟生产技术)年产能约8万t，近几年还大量获得国际订单出口海外。而对于耐热铝合金电缆而言，IEC 62004标准中规定的AT1、AT2型在国内已有应用，并且实现国产化，国内已有4家企业具备AT2型耐热铝合金生产能力。但对AT3、AT4超耐及特耐热型铝合金线材，国内尚在研究中，并未形成成套生产技术和生产能力。据了解，江苏中天、杭州电缆、航天电工、青岛汉缆都已走在了相关领域的前列。
与此同时，随着我国高强度(耐热)铝合金线、高强度铝包钢线、特高强度镀锌钢线的研制成功和批量生产，我国大跨越导线都实现国产化，即便是跨越2.5 km以上的大跨越导线，我国也可进行自主生产，完全实现国产化。我国大跨越工程导线的应用已形成以钢芯铝合金绞线为主要线种，建设规模处于国际领先水平。
而电力电缆用铝合金主要是以牌号为8030为代表的铝-铁-铜系列合金。据悉，美国通用电缆(中国)于2009年在中国建厂，形成了生产能力，并开拓推进在中国市场的应用，在此引导下，国内近几年大有风起云涌、星火燎原之势。2012年国内年产铝合金电缆约20亿元，约合铝合金导体3万余t，其中出口电缆产品约5亿元。目前这一领域的主要生产企业有美国通用电缆(中国)、河北科力特、无锡长峰、南昌电缆、安徽欣意、安徽太平洋等。主要用于国内建筑及企业用户，一部分出口北美市场。
随着铜包铝线的技术进步，铜包铝-镁合金线(直径一般在0.40 mm以下)用于替代铝-镁合金线，并大量用于程控交换机电缆编织层等。
业内人士介绍说，随着铝合金电缆的逐步应用，以及用户接受度的不断提高，这一领域相关产品会越来越受到市场的肯定。
铝导体电缆市场“面露尴尬”
尽管受到业界各方的好评，但是铝导体电缆在当前的市场环境中依旧遇到了较大的阻力。
美国、加拿大等国家使用铝导体电缆已近40年，突出的性能与成本优势得到了市场的肯定。而在我国，各方显然正处于试水阶段：国内专业生产铝导体电缆的企业并不多;用户大多持试探态度;虽然诸多行业专家力挺，但他们终究不是市场经济的最终决定者。
据不完全估计，目前铝导体电缆使用量尚不足电缆总量的1%，究竟是何原因令铝导体电缆一度“雪藏”?
根据记者调查，行业标准缺失、用户对此认识片面等因素成为铝导体电缆市场推广中的两只“拦路虎”。
标准缺失
铝导体电缆原地踏步
随着输变电技术的提高和输变电线路的发展，铝导体电缆优越性越来越明显，特别是在长距离、大跨越的线路中越来越占优势，然而为何它一直尚未有较大起色?
究其原因，人们不得不承认，那些铝导体电缆可以“畅通无阻”的国家已经制定了明确且严格的电缆产品规范，并形成了规范化的生产，而在我国，这一方面尚未成熟。多位业内人士向记者表示，因缺少相应的行业标准，造成了铝导体电缆在设计、采购、使用、验收等环节均无标准可依。
“由于标准还没完善，到底什么是铝合金电缆?这在中国还没有一个明确的行业标准，甚至有些人拿纯铝当铝合金电缆卖。” 美国通用电缆(中国)总裁谭炳文在2013年7月接受记者采访时曾表示。
据了解，目前大多数的铝导体电缆制造厂家一般根据GB/T12706-2008《额定电压1~35kV挤包绝缘电力电缆及附件》进行生产和销售，但尚没有统一的国家行业标准。大部分厂家只好参照欧盟相关指令，如此一来，造成市场秩序混乱，为工程使用和建设带来了潜在的安全隐患。
谭炳文认为，客户没有这方面的知识去判定什么是铝合金电缆，什么不是铝合金电缆，所以，现在已经到了一个必须要出台相关标准的阶段。制定标准无论是对中国市场、对中国用户，亦或是对生产企业来说，都是一个正确的发展方向。
根据记者最近了解到的情况，目前国内已开始制定铝合金单线和铝合金电力电缆的相关国家标准和行业标准，最快将在2013年下半年发布实施。
据透露，该标准的创新之处在于，将IEC国际标准与北美地区多年的实践结论融为一体，既充分尊重了国内采用IEC国际标准的现实环境，又吸取了北美地区的实践经验。毫无疑问，相关行标出台后，将有利于铝导体电缆在国内市场的推广。
“用户就是硬道理!”
与标准缺失相同，用户目前对此认识上不全面亦成为铝导体电缆市场推广的又一大“致命伤”。
多位业内人士向记者坦言，铜导体电缆在用户心中已根深蒂固，目前在市场上推广相关产品阻力确实很大。
一位不便透露姓名的业内专家直言不讳道：“用户就是硬道理!如果没有这一条，其他优点都可以被抹杀。说实话，现在铝导体电缆市场并没有打开，用户不愿意接受便是极其重要的一个原因。”
据悉，铝导体电缆在西欧、北欧、美国、加拿大、日本等国家和地区已被广泛采用，其中美国和法国的输电线路使用量达80%，日本也已达50%，东南亚各国的使用量在逐年激增，而对比来说，我国目前的应用量尚不足1%，差距明显。
在采访期间，记者就此联系过国内电缆行业的两家领军企业，提及铝导体电缆，对方均以“此领域较敏感，不方便发表意见”为由对记者的采访表示了婉拒。而“此领域较为敏感”指的便是，因相关领域为当前各方关注的一大方向，言论一出恐会引发市场对公司研发方向的无端推测。
然而恰恰是这些细节，却从侧面证明了当前行业对铝导体电缆的审慎态度。
不过采访中，人们似乎并没有担心铝导体电缆的前景问题。正如黄崇祺院士所说：“电缆工业‘以铝节铜’是国际性的趋向，其进程根据各国的实际情况有所不同，但只能随着科技的发展与人们习惯势力的改变而渐进式地发展。”
铝导体电缆应用“禁区”
铝导体电缆在北美的应用不能照搬到中国
北美住宅多为联排和独立住宅，供电干线敷设在建筑物外面;有些工业设施、公共场所局部使用铝导体电缆是因为国外电气施工及维护水平较高，保障条件较充分。据美国消防协会(NFPA)人士反馈，工程师基于安全的考虑，会倾向于使用铜缆作为人口密集的高层建筑的竖井供电干线。
16 mm2以下的线缆不主张采用铝导体电缆
中国建筑学会建筑电气分会与国际组织IEEE的技术人员曾就铝导体电缆的应用问题在上海举办过一次论坛，会上得出的结论为：16 mm2以下的线缆，因机械强度的问题主张用铜导体。因铝导体的重量小于铜导体，所以对于较大的截面，铝导体优势较为明显。
重要场所不宜应用铝合金电缆
在绝大多数普通场合，例如工厂、住宅、商业建筑、学校、市政民用工程等领域，铝导体电缆完全可以取代铜缆来使用。而在一些重要场所、特殊场所，例如城市供电主干线路、大型电厂电站、重污染环境、不易维修的环境下，铝导体电缆并非是最佳选择。这些场所突出供电的安全性与可靠性，供电稳定性要求非常高，这种情况下，原本在普通场所不存在的铝导体电缆风险性问题就会凸显出来，因此推荐使用安全性更高的铜缆作为第一选择。
铝导体材料不适宜作耐火电缆的导体
在GB/T19216.11-2003中规定，火焰条件下，试验装置、火焰温度不低于750 ℃的单独供火，而铝的熔融温度为660 ℃(铝合金的熔点比纯铝要低些)，而铜的熔融温度可达1080 ℃，实际火灾时，火灾现场最高温度均在1000 ℃左右。因此，铝导体材料不适宜用作耐火电缆的导体。
铜资源“日渐消瘦” 铝资源“财大气粗”
从现实情况看，我国发展铝导体电缆具有非常有利的现实条件。
国家国土资源部全国矿产储量数据库2008年的统计数据显示，1949—2007年国内累计查明铜资源储量8972万t，约占全球的6%。1985—2000年查明资源铜储量增长缓慢，15年间增加了约1000万t，与此同时，铜矿品位低，平均品位只有0.87。
与之形成鲜明对比的却是，我国铝资源矿产却极其丰富。据“中国铝土矿资源可持续发展战略研究”介绍，我国是世界十大铝土矿资源国之一，保有资源储量25.03亿t。
国内电线电缆工业的用铜总量由2000年的180万t增长至2012年的510万t，平均每年增长约 15.3%(如图1所示)，远超过GDP的增长。
我们曾在2009年做过一个调查，各大类电线电缆用铜量所占比例前三项分别为电力电缆 34%、电气装备线 31%、绕组线25%(如图2所示)。
伴随着国内用铜量的不断增长、国内铜资源缺乏，再生铜的回收利用弥补了国内市场对铜的需求，再生铜用量也逐年增加。2009年国内再生铜用量为200万t;2010年国内再生铜产量占原生铜产量比例约为30%。随着用铜量的增加，再生铜产业的比重会逐步上升。国内废杂铜的前处理和精炼因缺少完善的三废处理及监督，污染严重，环境代价沉重。
而与此同时，我国却为铝资源大国，这对电线电缆行业来说是一大利好。
据悉，国内电线电缆工业的用铝量由 2000年的约60万t发展至2012年的约 230万t，平均每年约增长 23.6%(如图4所示)，远超过GDP的增长。
2012年架空线用铝量约为 180万t，占国内电缆工业总用铝量的比例为 78.2%(如图3所示)。
2008年电力电缆用铝量约为 18.2万t(电力电缆用铜量约为136万t)。2008年电力电缆中各类电缆用铝量所占比例如下：绝缘架空电缆 51.7%、低压电缆28.1%、中亚电缆 19.8%、高压电缆 0.4%(如图4所示)。
综合我国铜、铝资源的储量情况，我国发展铝导体电缆具有更积极的现实意义。
莫让产能过剩悲剧重演
目前对于电缆企业来说，这显然不是一个最好的时代。但如若要问，这是不是一个最坏的时代?恐怕会有很多人默默地点头。
虽然没有准确的官方统计数据，但1万家企业的行业规模已得到了很多圈内人的认可。1万家企业，行业产值规模超过万亿元大关?!听上去这是饶有规模的一个行业，然而殊不知里面却夹杂着多少良莠不齐的企业。国家质检总局曾于2011年在全国范围内对电缆行业进行了全国联动抽检以及调研，同年11月公布的调研结果显示：电缆行业90%以上的产能集中在低端产品上，平均投入研发经费尚不足销售额的1%;电缆行业国有及规模以上企业约5000家，然而大型企业只有19家，这19家大型企业只占全国11.7%的市场份额，近97%是中小企业;特别是近年来，我国电线电缆产品同质化日益严重，中低端市场竞争趋于恶化，利润极其微薄。
在2013年8月底刚刚公布的“2013年中国企业500强”榜单中，前200名企业中没有任何一家电缆公司入围。
虽然上述两个结果令人们惊讶，但据记者了解，行业对上述结果却并不表示意外。电缆圈儿的人无人不晓：虽然每年都在吵嚷着行业洗牌，可是新企业依旧如雨后春笋般兴起;虽然每次都在谈产品升级，然而“非标”产品(质量低于国家标准的产品)却依然可以“横行霸道”。毕竟面对一个如此庞大的行业，监管机构的力量不过是杯水车薪。
由此不难发现，竞争力弱、整体实力不强，这是电缆行业的整体写照，因此在恶劣的竞争环境下，产品结构调整、行业转型升级是行业面对的必然结果。
当人们将视线汇聚至铝导体电缆时，正如前几篇文章论述的一样，铝导体电缆或许为行业的另一个出口，门槛不高、未来需求量却巨大，若国家标准出台，市场或将呈现几何倍的增长，对于处于一个并不是太好时代的行业来说，这是一个多么振奋人心的消息。
但是在记者看来，这或许是一个充满悲伤的故事。因为在电缆行业实在充斥着太多蜂拥而上的过往，而他们带来的却是更多的心酸。以立塔为例，2008年时全球共有立塔39座，其中我国有26座，当时我国拥有的立塔数量就占到了全球立塔总数的2/3。2010年时，全国立塔总数增加到了52座，而到2013年更是达到了78座。中国立塔数量的增长速度令人惊讶!
在这78座立塔中，由于部分立塔里有2条生产线，因此，全国总计有100条VCV(立塔交联)生产线。这100条生产线年产量在3万km左右，而据估算，这是世界用量的1.5倍，也是中国高压电缆用量的3倍。
惊人的发展速度下却是令人痛心的浪费。在这里，我们不得不再次强调：“一窝蜂”的结局，绝不是皆大欢喜，而只能是资产闲置。光明的未来最后也只陨落为明日的悲哀。
请勿再盲目跟风，这是用真金白银买来的深痛教训。在面对铝导体电缆这一新方向时，电缆企业实在无需再往自己伤口上撒盐了。
