据刚发布的《2013年度江苏省中小企业专精特新产品名单》，有一家业内并不闻名的企业——扬州宏福铝业有限公司的“大截面高性能稀土镁合金型材”名列其中。2012年，江苏省制定《中小企业专精特新产品认定暂行办法》，对产品的先进性、具有自主核心技术、已经实现量产等方面有严格的认定标准，并设立专项扶持资金。两年来，该省公布的两批总计150个产品名单中，该产品是江苏有色金属加工企业及其产品的首度入选，也是唯一入选。
20余年来，江苏一直是我国的铝材加工大省。在老牌企业、名牌企业风云聚会的江苏铝型材界，后起的扬州宏福铝业是如何脱颖而出的？笔者通过多处了解，大略知道了这家企业不俗的发展“捷径”。
稀土铝镁合金材料具有低密度、高比强度、高比刚度等特性，是本世纪极具发展应用空间的轻质结构材料，这种新材料，早已为许多科研院所、铝加工企业所关注。2007年，位于江苏的扬州宏福铝业公司，与远在北国的中国科学院长春应用化学研究所下设的稀土资源利用国家重点实验室有缘邂逅，很快就一拍即合：长春应用化学所迫切需要一家有成果转化能力的加工企业，作为科研成果中试、实现量产的平台，而宏福铝业急切想找到一个技术高端的产品，有意规避业内正在愈演愈烈的同质竞争、价格绞杀。因缘巧合加上信用与实力，一个与国际水平接轨的高性能稀土镁合金材料项目，降落在风光旖旎的扬州。很快到了2010年，宏福铝业的铝镁合金型材开始向中国北车集团批量供货，一个比铝型材更轻、硬度可以与钢材媲美的新型材料，为我国高铁的“提速”发挥了“减负”的作用。现在，这家企业拥有《含铈镧混合稀土的Ｍｇ－Ａｌ－Ｚｎ－ＲＥ变形镁合金及其生产方法、应用》等多项国家发明专利、实用技术专利，企业具备了自己的核心竞争力。
扬州宏福铝业走与科研院所合作的“捷径”实现华丽转身，让记者对传统制造业企业如何实现转型升级，有所感悟。
首先，企业转型升级在脚踏实地加强科技进步的同时，更需要“仰望星空”，从浩瀚的国际、国内行业科技进步信息中，发现捕捉可以为我所用的新产品、新技术、新工艺，通过引进人才、开展合作，让养在深闺的成果转化为现实生产力，这往往是企业实现产品升级换代的“捷径”，扬州宏福铝业的成功实践就是验证。据有关统计，2011年，我国高校、科研院所的科技成果转化率大约在20%~30%，其中实现产业化的不足5%，这其间企业大有文章可做。
其次，企业转型升级，应从目前的拼价格转到比创新、拼后劲上来。这些年，加工行业进入“微利时代”，这正是项目低水平重复建设、产品同质化扩张导致的必然结果。笔者了解到，许多做“大路货”产品的企业现在已处于艰难维持、只求保本的困难境况，企业竞争几乎只剩下降价这个“常规武器”了，而令人担忧的是，这种价格绞杀很快还将更趋激烈。就铝加工而言，在一些具备资源、能源等优势的地区，紧随电解铝之后，动辄数十万吨、乃至上百万吨的铝加工项目正在大举进入“成本洼地”，在不久的将来，这些项目将陆续投产，现有的企业，特别是东部要素成本高的企业如何应对？扬州宏福铝业与科研院所埋头苦干数年，打造出自己的核心竞争力，这为加工企业赶紧走出同质化竞争的怪圈，提供了可借鉴的示范。
再次，企业转型升级，同样需要政策的引导、扶持和促进。现如今，各个区域之间的竞争，一定程度反映在招商引资优惠政策的竞争上，改善投资环境的措施表现在土地价格、能源价格的优惠，对融资、税优服务的承诺上。笔者感慨，如果各地在满腔热情地招商引资、拥抱大项目的同时，能够同样满腔热情地关爱正在经历结构转型“阵痛”的老企业，拿出同样强有力的扶持促进措施，对企业的产品升级换代、科研成果转化当好“红娘”、做好服务，这对重振现代制造业、早日完成经济结构调整和转型升级，功莫大焉。
