业内人士介绍，受电解铝生产设备的特性决定，开动机器便难以关停，一开一关之间损失的费用高达2亿元。一般情况下，电解铝企业轻易不关停产能。此次中国铝业主动减产，标志着电解铝行业再次进入行业周期的谷底。
上一次电解铝企业出现大规模关停是在2008年金融危机期间。随后，在国家刺激经济政策的作用下，电解铝企业逐渐恢复生产。至2012年，受下游需求萎缩的影响，电解铝行业产能过剩问题再一次凸显。
据了解，自2011年8月以来，电解铝的销售开始出现成本倒挂。2012年，全国电解铝平均销售价格为15636元/吨，平均生产成本为16200元/吨。电解铝价格的下滑直接导致企业的亏损。据中国有色金属工业协会统计，2012年，281家规模以上铝冶炼企业中亏损企业为89家，亏损面为31.7%，亏损企业户数同比增加28家;铝冶炼亏损企业亏损额113.5亿元，占规模以上有色金属企业中亏损企业亏损额的35.4%。
“如果铝价再向下，更多的成本较高的企业将会被迫减产。”河南省一家电解铝生产企业销售部负责人告诉中国证券报记者，“从成本来讲，西部地区一些使用水电的电解铝厂商成本要低很多，东中部企业的竞争力会弱一些。”